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～卒论を経験して、研究者で生きることを决意～

　卒业间际までは、研究者になろうとは思っていませんでした。「研究者っていいな」と思ったのは、大学４年で卒论のための研究を経験したからです。工学部では４年になると、研究室に配属され卒业论文のための研究テーマが1人に１つ与えられます。専门の讲义で兴味を持った无机材料の研究を行っている研究室に所属し、まだ世の中で答えがみつかっていないテーマに対して実験装置を自分で组み、谁も答えを知らない现象を実験によって解明していきます。それまでは既存の事実を确认する学生実験しか行ったことがなかったので、「これは楽しい」と思いました。私が选択したテーマは无机材料を用いた自动车排ガス処理に関するものでしたが、私が目指す世の中に役立つテーマであり、また、とても良い结果が出たので、「研究っておもしろい、もう少し続けたい」という気持ちが强くなり、大学院修士课程に进学しました。

～电机メーカーへの就职、结婚、出产～

　世の中で製品になっているものに役立つ材料の研究をしたいと思っていた私は、当时は博士课程を出ると女性は就职先がほとんどない时代でしたので、修士号取得后、株式会社东芝に入社し、総合研究所に配属されました。就职活动が早い时期に始まる化学メーカーからもお诱いを受けましたが、电机メーカーの募集が始まるのをじっと待ち、サークルの先辈を頼って东芝に见学に行きました。女性研究者が多いのと职场の雰囲気が明るかったのが気に入ったので、就职を决めました。东芝では液晶ディスプレイの高性能化?低コスト化に贡献するための材料研究を行っていました。

　就职して２年目の春に大学时代からつきあっていた先辈と结婚し、2年后に息子が产まれました。私がやっていた研究を事业化することになった时に妊娠がわかり、製品化のプロセスすべてには立ち合えませんでした。それは残念でしたが、「新しい液晶パネルが生まれるのが先か、私の子供が生まれるのが先か」と皆が话题にするような暖かい雰囲気の职场でしたし、产休中も製品化プロセスの状况を上司が电话で连络してくださり、自宅や研究所で可能なサポートを継続したので、自分も事业化に贡献しているという満足感はありました。自分の研究していたことが実际の製品に採用された达成感は格别で、ずっと研究者を続けていこうと决意した瞬间でした。

　产休明けは大変でした。子供を保育园に预けたのですが、すぐに风邪で热を出し、その风邪が私にうつってなかなか治らず、つらかったですね。その姿を见た上司が、「やめることになっては大変だから、1、2ヶ月でも育児休暇を取るように」と勧めてくれました。その间に対策を考え、结局ベビーシッターと実家の母に育児を頼むことにしました。解决策があるのに无理をすると心にゆとりがなくなり、仕事にも集中できないので、お金はかかるけれどベビーシッターでこの时期を乗り切ったことは良かったと思います。

～アメリカで週３日の楽しい研究生活～

　夫は化学メーカーに勤务していますが、会社の留学制度により1995年10月から２年间渡米することになりました。子供が小さかったので别居は考えられなかったこともありますが、とにかくアメリカに行きたかったので、会社を辞めて同行することに决めました。翌年、２歳になった息子は现地の幼稚园に行くようになり、私は夫が留学していたカリフォルニア工科大学で働きたいと考えて就职活动をしました。そこで、私の液晶ディスプレイの研究実绩から、ポスドク扱いでフルタイム勤务の研究员として话をもらったのですが、私は子育てもアメリカ生活も楽しみながら研究を継続したいと思い、週3回だけ働きたいと申し出て技术研究员として勤务することになりました。アメリカの生活はとても楽しくて、夫が留学を１年延长したので、计３年间いました。

～帰国后は大学で働きながら学位を取得～

　1998年10月に帰国し、私はまた専业主妇になりました。家族としてトータルでハッピーなのが一番と思っていましたし、生活が落ち着いたらまた働こうと考えていました。４歳半で帰国した息子が日本の生活に惯れるのを待って、就职活动を始めました。カリフォルニア工科大学で働いていた当时、招待讲演で访れた小宫山宏前総长（当时工学系研究科教授）とたまたま话す机会があり、その縁で小宫山研究室で週3回研究员として働かせてもらうことになりました。先生からは、同时に自分の研究も进めるように言われ、学位を取ることも勧められました。

　その后、小宫山先生が総长になられた际に、同じ専攻内の山口由岐夫教授の研究室に移り、そこで2006年に论文博士として学位を取得し、翌年特任助教になりました。私は当时、学位や肩书きがほしいと思った訳ではなかったのですが、学位论文を书くことで自分の研究を体系的に考え直すことができたので、自分のステップアップにつながりました。

　资源を有効に使った地球に优しい机能性材料の研究と実用化が、私のライフワークです。现在は、全学の研究?教育が安全に遂行されるための管理?教育も业务として行っています。

～研究は楽しいので、好きならチャレンジして～

　理科系の学部に进学したいと思っている女子高生には、「研究は楽しいから、いらっしゃい」と言いたいですね。研究者として仕事を続けていくためには、ワーク?ライフ?バランスを考えることが大事だと思います。私は、子供のことを大事に考え、仕事のために子供の人生を振り回さないことに决めて研究生活を続けて来ました。现在は子供も大きくなったので、研究と学生の教育に重心を移しています。仕事一筋でいくか、家庭や子供を大事にするか、どんなライフスタイルを选んでもいいと思いますが、自分の生き方を决めるのは自分です。自分がやりたいことを决め、决めたことには责任を持って、「こうありたい」と思う目标にチャレンジしてほしいですね。
（2012年1月取材）

※本インタビューは科学技术振兴机构（闯厂罢）による「女子中高生の理系进路选択支援プログラム」の支援を受け、作成しています。

プロフィール：
辻　佳子（Yoshiko TSUJI）
东京大学环境安全研究センター
（大学院工学系研究科化学システム工学専攻?兼担）
教授

1988年東京大学工学部合成化学科卒業。1990年同大学院工学系研究科 工業化学専攻 修士課程修了。同年株式会社東芝入社研究開発センター、1996年カリフォルニア工科大学勤務を経て、1999年より東京大学大学院工学系研究科化学システム工学専攻研究員に。2006年に博士号（工学）を取得。2007年より同専攻助教、2011年より同専攻准教授、2017年より現職。